Michel Vaillant está de regresso ao WRC!
A notícia é fresquinha fresquinha, acabada de anunciar: o multi-facetado piloto francês Michel Vaillant vai regressar ao Mundial de Ralis, um palco de onde estava arredado há já uns bons aninhos. Os conteúdos são ainda muito escassos, tal como a simplista capa – sob o título de “Duels” – do próximo tomo, ou o resumo que a acompanha, onde apenas se lê “Quem é este jovem piloto que se junta ao Team Vaillante? Encontro marcado para o dia 6 de Novembro de 2020 para o descobrir, neste novo álbum de Michel Vaillant”.
Esta que será a 79ª obra da saga “Michel Vaillant” mostra-se assinada por apenas 3 dos actuais autores – Denis Lapière, Benjamin Benéteau e Vincent Dutreuil – dos livros do herói dos quadradinhos, faltando no grupo Philippe Graton, filho de Jean Graton, criador em 1957 do mais famoso personagem do motorsport do planeta. Um apelido que só surge na assinatura genérica. Nem isso tem, ainda, qualquer explicação…!
Mas a capa é bem sugestiva, apresentando o piloto costas com costas com um desconhecido, ambos envergando o mesmo fato de competição, com o símbolo WRC! Farão uma dupla, de piloto e navegador? E quem conduz e quem canta notas? Ou, dado que o título assim o indica, quantos carros estarão em liça? Qual o modelo que o Team Vaillante vai inscrever para medir forças com o leque de artistas do presente WRC, aos comandos das máquinas da Toyota, Hyundai e Ford/M-Sport? Ou serão, eles próprios, parte integrante de uma dessas estruturas? E qual será o evento do Mundial eleito para este duelo? E…?
São inúmeras as perguntas que se põem, neste momento, e que, a seu tempo, se verão respondidas, quanto mais não seja à medida que se aproxima a data da chegada às bancas do 79º tomo da saga, em Novembro próximo, em França. Naturalmente que ainda não há qualquer referência ao seu lançamento a Portugal, mas seria uma excelente prenda de Natal…!
O Rali de Portugal é parte da gigantesca saga
Entre a multitude de corridas e campeonatos, de toda a espécie, das duas às quatro rodas, nos mais diversos pontos icónicos do planeta, em que Michel Vaillant, família, amigos e adversários, se envolveram ao longo dos 70 livros (na 1ª série) e mais 8 na nova série (de que este será o 9º), recordemos uma edição muito em especial.
Foi o 19º título da saga, no original como “5 Filles Dans La Course!” e que no nosso país foi transposto sob um bem mais nacional “Rali em Portugal”. Lançado em 1971 e reeditado anos mais tarde, a trama desenrola-se na então 3ª edição do Rali Internacional TAP e envolve uma singular luta contra o cronómetro… em modo misto.
Para a prova organizada por Alfredo César Torres, também ele retratado no livro, o Team Vaillante inscreve 3 equipas: os franceses Michel Vaillant / Françoise Latour (que haveria se se tornar sua mulher), o galã americano Steve Warson com a portuguesa Cândida Maria de Jesus e os belgas Jacky Ickx / Brigitte Lecharme.
Em conjunto, estas duplas enfrentam um duro teste de 2.438 quilómetros, com partida à moda antiga – diferentes pontos e uma concentração noutro local – e dividida por 8 classificativas, em estradas em muito mau estado. Para além das dificuldades próprias de um evento (re)conhecido como demolidor, há a surpresa adicional de uma dupla americana – a terrível Betty e o seu tonto primo Bobby Kid – que se decide conquistar a vitória a qualquer preço, assumindo atitudes muito próximas da completa histeria. Misturando ficção e realidade, há uma quinta dupla mista no livro – Gilbert Staepelaere / Nicole Sol – que, ao volante de um Ford Taunus 20 M RS, participou na edição real de 1969 do saudoso TAP, tendo alcançado a mesma posição que se retrata no álbum.
Esta história (semi)ficcional foi estreada, aos bocadinhos, em 1969, em tiras publicadas em edições consecutivas da revista belga “Tintin”, chegando dois meses depois a Portugal (fascículos nº 16 a 36). Houve, depois, que esperar 2 anos para que passasse a álbum próprio, sendo que para publicação no nosso país, a Livraria Bertrand obteve uma autorização especial para adaptação do título para um bem mais local “Rali em Portugal”.
O tema dos ralis em Portugal regressaria em “O Homem de Lisboa” (álbum nº 45, de 1984), com Steve Warson e Julie Wood de férias em Lisboa, num fim-de-semana de namorados, aproveitando a partida do Rali de Portugal, enquanto Michel e Jean-Pierre Vaillant estão a braços, em França, com um grave problema que poderá colocar em causa a saúde e continuidade da empresa Vaillante, numa intriga que envolve espionagem industrial.
O nosso país volta a ser referência no álbum “A Febre de Bercy” (nº 61, de 1988), edição que retrata o então ‘ELF Masters de Bercy’, prova de karting de final de ano em que se reúne a nata do motorsport mundial, grupo que integra o nosso Pedro Lamy. Cinco anos depois, a estrela lusa volta a surgir no álbum “A Prova”, um 65º livro que retrata uma competição criada por uma rede de casinos para se encontrar o melhor piloto do mundo. Correndo-se nos 4 cantos do planeta e integrando um evento-surpresa, num local secreto, esta história tem continuidade no tomo seguinte, “100 Milhões de Dólares por Steve Watson”.
O regresso à Formula 1 fez-se em 2019
Regressando ao presente e antes mesmo desta surpresa do dia, da nova incursão pelos ralis de Michel Vaillant, o mais famoso dos pilotos de corridas dos livros de quadradinhos regressara ao activo no ano passado, então participando no GP de França de F1 ao volante de um monolugar da Renault, após uma ausência de 14 anos das pistas. “13 Jours” é o título da obra, entretanto lançada em Portugal.
A trama destes “13 Dias” resume-se assim: “Numa altura em que a equipa Vaillante regressava dos festejos do sucesso obtido no GP de Macau de F3, Michel vê-se chamado pela Renault F1 para disputar o GP de França… daqui a 13 dias. Tem, assim, pela frente, uns cansativos preparativos, naquilo que, acima de tudo, é uma aposta arriscada. Se vencer o evento, a marca Vaillante terá legitimidade para regressar às corridas. Por outro lado, em caso de fracasso…”.
A obra – o Tomo 8 da presente nova colecção – está por cá à venda desde meados de Outubro, em diversas plataformas, por cerca de 15 € (também o há com descontos), compra que pode ser complementada com outra edição, sob o título de “13 Jours – L’Histoire Vraie” (apenas em francês) e composta com imagens reais do GP de França de F1, por cerca de 25 €. Houve ainda uma 3ª versão, entretanto esgotada, lançada no fim-de-semana dessa prova de 2019, uma edição especial e exclusiva “work in progress” composta por storyboards e páginas a preto e branco, mais um set limitado de 24 páginas, sob o título de “Back to the Paul Ricard”, incluindo 3 contos de Jean Graton, inéditos e relacionados com o famoso circuito francês. Os colecionadores ou amantes do tema decerto que não a perderam! Informações adicionais aqui.
Voltando ao WRC e ao título “Duels”, teremos, assim, que aguardar por mais contornos deste regresso do Team Vaillante aos troços do WRC. Aqui na ‘Garagem’ ficaremos bem atentos!
Fotos: Oficiais – Graton/Michel Vaillant, ASA, Livraria Bertrand, Meribérica/Liber
